De la 1 iulie 2026, salariul minim din România a crescut de la 4.050 de lei la 4.325 de lei brut, echivalentul a 825 de euro pe lună. Majorarea de 6,8% nu a schimbat însă poziția țării în clasamentul european, România rămânând pe locul al treilea de la coada Uniunii Europene, depășită doar de Bulgaria și Letonia, conform datelor Eurostat.
Decalajul față de statele occidentale rămâne considerabil. Luxemburg înregistrează cel mai mare salariu minim din UE, de 2.771 de euro, urmat de Irlanda cu 2.391 de euro și Germania cu 2.343 de euro. Diferența față de România depășește 1.500 de euro lunar, ceea ce reprezintă unul dintre principalele motive pentru care mulți români aleg să lucreze în alte state europene.
Paradoxal, România se numără printre țările cu cel mai rapid ritm de creștere a salariului minim din ultimul deceniu. Între iulie 2016 și iulie 2026, creșterea medie anuală a fost de 11,6%, potrivit Eurostat, fiind depășită doar de Lituania, cu 11,7%. Explicația acestei aparente contradicții stă în nivelul foarte scăzut de la care a pornit România acum zece ani.
O țară care pleacă de la câteva sute de euro poate înregistra creșteri procentuale mari fără să ajungă rapid la nivelul statelor unde salariile sunt ridicate de zeci de ani. Astfel, România poate depăși Germania sau Franța ca ritm de creștere și, în același timp, să rămână mult în urmă ca valoare absolută.
Comparația directă în euro nu surprinde complet nivelul de trai, iar Eurostat utilizează și indicatori ajustați la puterea de cumpărare, care iau în calcul diferențele de prețuri dintre economii. Această ajustare reduce parțial decalajele, fără a schimba însă poziția României în partea inferioară a clasamentului european.
Evoluția viitoare a salariului minim va depinde de inflație, productivitatea muncii, situația economică și capacitatea companiilor de a susține costuri salariale mai mari. Provocarea reală pentru România în anii următori este ca majorările salariale să genereze o creștere autentică a nivelului de trai, nu doar o urcare nominală a veniturilor.