Lucian Tofan, un tânăr originar din Pitești, urmează un masterat în Inteligență Artificială și Data Science la Universitatea de Stat „Heinrich Heine” din Düsseldorf. Singurul român din grupa sa lucrează, alături de cercetători și alți studenți, la un sistem de inteligență artificială destinat analizei datelor despre creierul uman.
În vârstă de 23 de ani, Lucian Tofan a absolvit Facultatea de Electronică, Telecomunicații și Tehnologia Informației din cadrul Universității Politehnica din București. În perioada studenției a realizat un sistem autonom pentru monitorizarea pacienților, conceput ca simulare și cu posibilitatea de a fi adaptat pentru utilizarea într-un spital.
Proiectul i-a oferit primul contact consistent cu domeniul inteligenței artificiale și a avut un rol important în admiterea sa la masteratul din Germania. Programul de la Düsseldorf reunește câteva zeci de tineri selectați din mai multe țări, iar Tofan este înscris la Facultatea de Matematică.
Cum funcționează proiectul
Activitatea sa se desfășoară în colaborare cu un institut de cercetare care analizează creierul uman prin metode AI. Cercetătorii secționează creierele în zeci de mii de lamele, cu o grosime de aproximativ cinci micrometri, apoi le scanează și transferă imaginile în sisteme informatice. Un singur creier poate genera sute de terabiți de date, care sunt folosiți pentru identificarea zonelor neuronale, a conexiunilor dintre celule și a țesuturilor de legătură.
Institutul a creat deja un chatbot specializat în neuroanatomie. Acesta poate primi întrebări sau imagini ale creierului și poate explica rolul unei anumite regiuni, momentul în care aceasta se activează ori legătura sa cu funcții vizuale sau motorii.
Contribuția lui Lucian Tofan constă în dezvoltarea unei componente capabile să verifice răspunsurile modelului prin consultarea lucrărilor științifice. Sistemul caută pasajele relevante pentru întrebarea utilizatorului și le atașează informațiilor furnizate, astfel încât explicațiile generate să fie susținute de surse academice.
Pentru testare, tânărul a folosit un set de 1.000 de întrebări de neuroanatomie. Un model care nu avea acces la pasajele științifice a răspuns corect în proporție de aproximativ 40%, în timp ce acuratețea a urcat la circa 73% după introducerea componentei dezvoltate de Tofan.
Rezultatul a fost obținut după mai multe etape de ajustare. În timpul testelor, performanța sistemului a scăzut temporar, deoarece modelul nu primea toate informațiile necesare, însă soluția a fost rafinată până la nivelul considerat satisfăcător de echipa de cercetare.
Planuri pentru întoarcerea în România
Pasiunea pentru matematică s-a conturat încă din anii de școală, când Lucian Tofan a participat la concursuri și olimpiade și a obținut rezultate la olimpiada de matematică. El le-a avut ca profesoare pe Haler, la Școala Gimnazială „Ion Pillat”, și pe Daniel Jinga, la Colegiul Național „I.C. Brătianu” din Pitești.
În perioada următoare, tânărul își dorește să continue cercetarea în domeniul inteligenței artificiale, cel puțin pentru câțiva ani, în Germania sau într-o altă țară. Pe termen lung, spune că vrea să revină în România și că nu se vede locuind toată viața în Germania.
Lucian Tofan este fiul Magdei Tofan, comisar la ANCPI Argeș, și al lui Gelu Tofan, city manager al Primăriei Pitești.